代表的な女性ホルモンには、エストロゲンとプロゲステロンがあります。
閉経により卵巣の機能が衰えると、それまで正常に分泌されていたエストロゲンが減少します。エストロゲンが急激に減少すると体は順応できなくなり、自律神経のバランスが乱れ、身体的な機能だけでなく、精神的な変調といったさまざまな症状が現れます。このような、更年期に現れるさまざまな症状のなかで、ほかの病気が伴わないものを「更年期症状」といい、更年期の症状は、大きく以下の3つに分けられます。

• ほてりやのぼせなどの「血管の拡張と放熱に関係する症状」
• 気分の落ち込みやイライラ、不眠などの「精神症状」
• 肩こり、頭痛や腰痛、疲れやすさなどの「そのほかのさまざまな身体症状」

更年期の「血管の拡張と放熱に関係する症状」、「精神症状」、「そのほかのさまざまな身体症状」の3種類の症状は、自覚症状はあるものの、検査しても原因の病気がみつからない「不定愁訴」と呼ばれることもあります。不定愁訴は、漢方薬を用いて体のバランスを整えることで、改善することができます。
また、漢方薬のメリットとして、ひとつのお薬で、いろいろな症状をカバーしてくれる点が挙げられます。症状ごとにお薬を複数併用すると、飲み合わせが悪く効き目が変化する場合もあります。飲むお薬の数が少ない方が、飲み忘れなども回避できますし、体への負担も少なくなります。

漢方薬の効能を見ると、多くの症状や病名が書かれています。どの漢方薬を選んでいいか分からなくなってしまいがちですが、まずはご自身が一番気になっている症状を中心に、そして体質に合ったものをお選びください。