ニオイの原因はアポクリン汗腺から出る汗といわれていますが、アポクリン汗腺の数や大きさには個人差があり、遺伝的要素はあるようです。しかし、分泌された直後の汗にはニオイはなく、この汗に含まれる脂質やタンパク質などが、皮膚表面の雑菌によって分解されることによってはじめてニオイが発生します。このため、殺菌をすることにより、ニオイの発生を抑えることができます。